Reich Gottes:

In den Jahrhunderten vor dem Messias sagte Gott im Buch des Propheten Daniel (2,44), dass er zu einer zukünftigen Zeit »ein Reich aufrichten« würde, das »für immer bleiben wird.« Dies wird das Reich Gottes genannt. Gott sagte auch (in Daniel 7,13-14), dass er »einen wie einen jungen Mann« als König über sein Reich ernennen und ihm »Vollmacht, Herrlichkeit und Macht als König geben würde, damit ihm alle Menschen aus den verschiedenen Völkern, Nationen und Sprachen dienen würden«. Dieser zukünftige König wurde der Messias genannt. Als die Zeit kam, sandte Gott Jesus als den Messias, um das Reich Gottes auf Erden zu errichten. Jesus selbst sagte, dass Gott ihm Vollmacht über alle Dinge gegeben hatte (Matthäus 28,18; Lukas 10,22; Johannes 13,3). Er rief die Menschen auf, umzukehren und an ihn zu glauben, damit Gott ihnen ihre Sünden vergeben, sie in seinem Heiligen Geist taufen und ihnen ewiges Leben in seinem herrlichen Reich (Paradies) schenken würde.

Die meisten Juden erwarteten, dass der Messias plötzlich erscheinen und alle rechtschaffenen Menschen auf seine Seite ziehen würde, um sie dann im Sieg gegen die Übeltäter und Ungläubigen zu führen und ein mächtiges Reich auf Erden zu errichten. Im Gegensatz dazu sagte Jesus, der Messias, dass das Reich Gottes klein wie ein Senfkorn, mit nur wenigen Menschen, die dem König folgen, beginnt. Aber dann wächst es, wenn mehr und mehr Menschen ihren Glauben in den Messias als ihren König setzen (Lukas 13,18-19). Und wie Hefe, die in den Brotteig gemischt wird, ist das Reich Gottes zunächst fast unsichtbar, aber letztendlich breitet es sich über die ganze Welt aus (Lukas 13,20-21).

Die meisten Juden erwarteten, dass das Reich Gottes und sein König von Anfang an politisch und sichtbar sein würden, aber Jesus sagte, sein Reich ist nicht sichtbar und »nicht von dieser Welt« (Lukas 17,20; Johannes 18,36). Stattdessen ist er in den Himmel aufgefahren und hat sich zur Rechten Gottes gesetzt (Lukas 22,69; Apostelgeschichte 2,33). Von dort herrscht er über beide: über die auf der Erde Lebenden und über die ins Paradies Gegangenen (1. Petrus 3,22; Offenbarung 1,5).

Dieses Reich kommt in Phasen. (1) Das Reich begann, als Jesus, der Messias, als der König kam. (2) Das Reich wächst, wenn Gott mehr Menschen hinzufügt. Sie treten in das Reich ein, indem sie Jünger des Königs, Jesus, des Messias, werden. Ihre Sünden werden ihnen vergeben (Lukas 24,47; Apostelgeschichte 2,38), sie werden vom mosaischen Gesetz befreit (Apostelgeschichte 13,38-39; Römer 6,14), und sie empfangen Gottes Heiligen Geist (Lukas 24,49; Apostelgeschichte 2,38). Der Heilige Geist reinigt ihre Herzen und gibt ihnen Kraft, selbstsüchtigen Begierden zu widerstehen, und erfüllt sie mit Liebe zu Gott und anderen Menschen (Römer 5,5; Galater 5,22; 1. Johannes 4,7). (3) Wenn sie dann sterben, gehen sie zu Jesus, dem Messias, in Gottes Reich im Himmel. Dies wird auch Paradies genannt (Lukas 23,43). (4) Schließlich wird das Reich Gottes am Ende dieses Zeitalters in vollem Umfang kommen. Jesus, der Messias, wird wie ein Blitz in einer Wolke wiederkommen, mit aller Macht und Herrlichkeit (Lukas 17,24; 21,27), um das ewige Reich aufzurichten (Lukas 21,31).

Er wird alles Böse und Widerstände vernichten (1. Korinther 15,24-25), die Toten auferwecken (Johannes 5,28-29; 6,40), die Nationen richten (Matthäus 25,31-33; Apostelgeschichte 10,42; 17,31), die Verlorenen ins Feuer schicken und dann auf einer neuen Erde (2. Petrus 3,13) die Gerechten in Gottes ewiges Reich aufnehmen (Matthäus 25,34-46; Offenbarung 11,15). Dort wird es keine Korruption und böse Begierden mehr geben (2. Petrus 3,13), keinen Tod, kein Klagen und keine Schmerzen (Offenbarung 21,4), sondern nur Gerechtigkeit, Frieden und Freude (Römer 14,17; 2. Petrus 1,4). Dann »werden die Gerechten leuchten wie die Sonne im Reich ihres Vaters« (Matthäus 13,43).